“目前，蠕墨铸铁的生产量相当于每年约50万个发动机量。尽管蠕墨铸铁的生产目前主要集中在欧洲，并局限于柴油发动机，但在世界的其它地区一些新的项目已获批准，并且蠕墨铸铁的应用已扩大至其它部件。在中国、俄罗斯及印度商用车辆所用的缸体和缸盖的生产在增长。预计到2012年，V型柴油发动机加上用于其它商用车辆上的以蠕墨铸铁为缸体和缸盖的柴油发动机量，将相当于全世界车辆发动机总量的10%。”瑞典欣特卡斯特（SinterCast）公司总裁兼首席执行官史蒂夫·道森（Steve Dawson）博士在9月1日在京召开的蠕墨铸铁（CGI）新闻发布会上乐观地估计。

　　欣特卡斯特公司堪称是蠕墨铸铁行业的领头羊，向世界各地的铸造厂提供为蠕墨铸铁产品的研究、开发和批量生产的工艺控制技术，是铸铁铸造厂的一级供应商，轿车、卡车和发动机制造商的技术供应商。目前，欣特卡斯特控制技术在欧洲、亚洲和美洲已被广泛采用，支持了商用车的批量生产和发动机部件开发，生产的欣特卡斯特蠕铁缸体和缸盖被应用于各类发动机。“该控制技术已用于世界10大轿车制造商中的8家,当前的生产量是每月交付5 000吨，预计2010年将会超过200万件铸件。欣特卡斯特蠕墨铸铁发动机已用在26种不同的车辆上和11种不同品牌的轿车上。”道森说。

蠕墨铸铁：现代柴油发动机的首选材料

　　人们对高马力、高转矩、低废气排放以及降低燃料使用量的需求在持续增长，这迫使大功率柴油发动机的热负荷和机械负荷大幅度增加。热负荷及机械负荷的同时升高，使目前使用的常规铸铁和合金铸铁发动机已达到或超过了其使用上限。发动机制造厂商们需要强度更高、耐热性更好的材料。

这时，蠕铁很快成为人们的首选材料，它使新一代卡车发动机的缸体、缸盖及缸套的可靠性大大提高。为了达到各种性能的最佳组合（如铸造性能、机加性能、导热性能和力学性能），这些部件必须用球化率为0%～20%（蠕化率为80%～100%）的蠕铁来制造。为了推动蠕铁的广泛应用，铸造工业目前正在积极准备、大量投资和改建新工艺，使蠕铁的生产达到稳定、可靠。

　　道森分析，在商用车辆迅速发展的中国，由于道路建设的逐步完善、货物运输的需求和私家车的增加，所有这些都要求用现代技术制造的柴油发动机，不仅要耐用，同时还要有最优化的油耗和增加车辆的载重量。由这引起的热力负荷増加, 在不増加发动机尺寸和重量的前提下, 为满足使用寿命的要求, 柴油发动机缸体和缸盖的材料将要由普通的灰口铁转向蠕墨铸铁。“用蠕墨铸铁缸体和缸盖所制造的柴油发动机不仅满足了使用寿命的要求，同时尺寸稳定，在整个使用寿命内满足尾气质量的要求。由于欧Ⅳ标准的要求，在欧洲已有9 种新设计的蠕墨铸铁缸体和缸盖的重型柴油发动机已在2007年启动。”

蠕墨铸铁已进入批量生产

　　道森介绍，尽管蠕墨铸铁早在1948年就被发现，但由于稳定生产的范围很窄，直至先进的生产控制技术的研究成功并有效地投入了使用，蠕墨铸铁应用于复杂部件(如发动机缸体)的大批量的生产才有了可能。最终实现大批量的生产还依赖于现代的电子技术和计算机处理器的出现。蠕墨铸铁技术的发展起始于上世纪九十年代的欧洲，而首次缸体的批量生产则在1999年。目前每年已有10万多吨蠕墨铸铁缸体提供给汽车制造公司。蠕墨铸铁生产技术的成功开发导致了在欧洲、亚洲和美洲的批量生产。

　　欣特卡斯特已具有大批量生产蠕墨铸铁生产控制技术及设备的能力。相对于传统灰口铸铁和铝，由于蠕墨铸铁具有高出75%的抗拉强度，高出45%的刚度，高出约一倍的疲劳强度，发动机设计师可以使用蠕墨铸铁提升发动机的性能、燃油经济性和耐用性，同时减少发动机的重量、噪音和排放。欣特卡斯特生产各种蠕墨铸铁部件，从最小的2kg到最大的17T，全部采用久经验证的工艺控制技术。蠕墨铸铁部件的终端用户包括阿斯顿马汀、奥迪、卡特彼勒、奔驰、达夫卡车、福特、曼、曼柴油机公司、保时捷、标致、雷诺、劳斯莱斯动力工程、丰田、大众、沃尔沃、瓦克夏发动机公司等。

    欣特卡斯特的控制系统3000代表了该公司第三代可信赖的大批量生产蠕墨铸铁的工艺控制技术，是基于1966年推出的工艺控制系统1000和1999年推出的工艺控制系统2000在各铸造厂的生产经验以及大量的研究开发而推出。其技术提升包括内部硬件的升级、新的操作系统、新的工艺控制软件和扩大了的核心热分析取样技术。系统3000技术的灵活性、坚固耐用性、分析的准确性为欣特卡斯特蠕墨铸铁铸造厂客户提供了独立、稳定地进行蠕铁铸件大批量生产的能力。

蠕墨铸铁技术在一汽获得应用

今年5月，中国一汽在长春研发中心生产了一套小型铸造系统，该套系统就是用蠕墨铸铁技术生产发动机。“中国很想提高汽车发动机的工艺和性能。中国一汽的设计人员正在潜心研究CGI技术，我相信一汽研究与发展铸造厂会把首套系统生产出来。当这套系统投入使用时，我们就可以在工厂安装全套系统了。”为一汽提供设备需求的道森说。在中国，这一技术已经用来为国际企业Honeywell和BorgWarner生产排气管和涡轮增压机外壳。中国一汽在长春的研发中心已经生产出了第一批铸件。中国一汽集团是中国第一家投资蠕墨铸铁技术的汽车生产商。

1999年，奥迪开始在A8的V8柴油发动机上少量使用蠕墨铸铁；2003年，福特在美国生产的卡车上开始大规模使用这种技术。自从那时起，因为蠕墨铸铁适于制造需要承受高强度和热循环负荷的零件，这项技术成为制造V6和V8柴油发动机的一个标准。由于材料的强度变大，发动机体积可以制造得更小，并承受更高的强度。由此带来了高性能和低重量的双重好处，因而也提高了燃油效率。

　　因为中国的汽车更趋向于汽油发动机而不是柴油发动机，道森认为，“我们在中国的机会是在卡车上，因为中国的重型卡车市场比欧洲和美国加起来还要大。中国已经采用了一些欧洲的生产标准，欧洲的卡车公司曾经遇到的难题他们也将遇到，而这个难题正是蠕墨铸铁可以解决的。”