当前，我国石油进口依赖度增加，能源、环保压力不断增大。在节能减排被空前重视之时，作为能源消耗大户的汽车行业无疑更令人关注。如何降低汽车耗能，除了小排量、发展新能源汽车等措施之外，有效减轻车重，实施汽车轻量化也是节约能源的重要举措之一。但由于受到技术、企业意识、安全等各方面的限制，实施汽车轻量化对于我国自主品牌汽车来说，依然任务艰巨。

汽车轻量化，就是在保证汽车的强度和安全性能的前提下，尽可能降低汽车的整备质量，从而提高汽车的动力性，减少燃料消耗，降低排气污染，其主要体现在汽车的车身设计、合金材料及非金属材料应用上。如今，巨大汽车保有量带来的能源、环保、交通等问题日益凸显，对各个厂商来说，更环保的轻量化设计研发、应用在未来发展中举足轻重。

汽车轻量化的主要途径有：汽车主流规格车型持续优化，规格主参数尺寸保留的前提下，提升整车结构强度，降低耗材用量;采用轻质材料。如铝、镁、陶瓷、塑料、玻璃纤维或碳纤维复合材料等;采用计算机进行结构设计。如采用有限元分析、局部加强设计等;采用承载式车身，减薄车身板料厚度等。其中，当前的主要汽车轻量化措施主要是采用轻质材料。

目前实现汽车轻量化的方法较多，主要为材料、结构和工艺三个方面。其中，轻量化材料的应用是汽车轻量化最基础、最核心的手段。汽车轻量化的主要轻质材料包括铝合金、镁合金和碳纤维。

汽车使用1 kg铝可替代自重2.25 kg钢材，减重比例高达125%，整个使用寿命周期可减少废气排放20 kg。机构预计，到2020年铝合金在汽车覆盖件中的市场渗透率将达到70%，全铝车身达20%，市场空间有望超2500亿元。此外，镁合金相比铝减重40%，近年来镁铝价格持续下降，汽车用镁合金将快速崛起。我国作为产镁第一大国，未来提升空间可期。碳纤维复合材料相比金属材料优势更显著。

未来汽车制造业应打破“同一级别的汽车越重越安全”这一传统观点。通过质量更小强度更大的新材料和零配件模块化促成汽车轻量化。由于车辆轻，起步时加速性能更好，刹车时的制动距离更短。同时，降低汽车自身重量可以提高输出功率、降低噪声、提升操控性、可靠性，一次来达到提升安全性的目的。同时，轻量化能带来更好的操控性、提高车速、降低油耗、减少废气排放量。因此，车身变轻对于整车的燃油经济性、车辆控制稳定性、碰撞安全性都大有裨益。