中国的轨道交通从第一次大提速开始，到2011年完成的第八次提速，中国轨道交通经历了一个快速发展的历程。以上海到南京为例，提速前全程要4~5h，目前最快的仅需1h，速度已超过了350km/h；从上海到北京也只需5h了。而这些高速的实现，离不开先进的制造技术和装备。

按照产品和业务分工来看，轨道交通行业对机床的需求大致可以分为以下四个层面：其一是轨道加工和高速铁路路枕加工；其次是机车和车辆的制造；第三是车轮和车辆零部件的制造；第四是运行的日常维护和维修，这四方面几乎覆盖了轨道交通从路网建设、车辆制造、运营维护等轨道交通全系产业链。这些加工制造都急需通用数控金切机床如加工中心、数控立车等，也需要专用数控金切机床，如轨道板磨床、车轨磨床等；还需要压力机、折弯机等成形机床。

具体来说，在轨道加工和高速铁路轨枕加工方面，提速和高速轨道的建设以及改造需要新型提速道岔，对数控道岔铣床、道岔磨床的需求不断上升。高速轨道铺设在完全不同于枕木的轨道板上，需要专用数控轨道板磨床，大约每100km就需要配置一套。在车辆零部件的制造方面，动力部分、电力机车和电传动内燃机车对机床的需求也是各不相同。电力机车加工重点是电机定子、转子和电机轴等，而电传动的内燃机车加工重点是柴油机、发电机以及传动件。车体部分，不同机车车辆的车体基本上是一个钢制框梁结构，需要进行局部面和孔的加工。

总体来说，这些加工属于一般性机械制造和柴油机制造的范围，通用性机床和专用机床需求较多，如大型立卧加工中心、龙门加工中心、数控镗铣床、数控立车、数控精密磨床以及曲轴车等。而在铁路日常维修服务领域，主要工作内容之一是保障车轮和车轴的完好，对磨损的车轮、轴承进行及时的修复和更换，并在更换轴承时对车轴进行修理。因此，这一块对于数控车轮车床、数控不落轮对车床以及外圆磨床等都是必备的设备。同时，随着铁路部门的改革深入和列车跨局长途运行，维修工作量将大幅增加，维护维修工作将越来越集中到枢纽地区的机务段和车辆段，以门式车轮车床为核心的包括超声波探伤和磨耗测量并自动回复原型最小切削量的生产线，将成为未来发展的方向。